Rispetto ad altri tipi di problematiche, questa riveste un ruolo particolare e preocuppante da un punto di vista sociale, si stima infatti che il 55% di queste persone sia poi coinvolta in reati di carattere sessuale.
Franco Avenia, presidente dell'AIRS, sottolinea come la condizione caratterizzante tale dipendenza sia l'assoluta centralità del sesso nel funzionamento esistenziale dell'individuo tale per cui, indipendentemente da quelle che potranno essere le conseguenze, diventa necessario soddisfare l'impulso nel momento in cui si presenta. Questo è il criterio distintivo per chi effettivamente soffre della sindrome: l'impossibilità di controllare l'impulso più che la necessità di soddisfare il desiderio in sè.
